May en Herbert leerden elkaar in Mexico tijdens een congres kennen, maar eenmaal terug in Groningen verliezen ze elkaar weer uit het oog. Als longarts May voor haar proefschrift de wetenschappelijke en computertechnische ondersteuning inroept van statisticus Herbert wordt de relatie nieuw leven ingeblazen. Makkelijk verloopt dat niet. May is volkomen onervaren in de liefde en de bezetenheid om een door een langdurige ziekte ontstane achterstand in te halen, manifesteert zich ook bij het schrijven van haar proefschrift. De spanning leidt tot heftige ruzies, maar tast hun liefde niet aan. Een ingrijpende gebeurtenis dreigt tot een dramatisch einde te leiden.
Van der Weele schetst een indringend beeld van de psychologische achtergrond van het handelen van May en haar relatie met Herbert.