In de beangstigende thriller ‘Het oordeel’ vertelt bestsellerauteur Dean Koontz hoe het leven van een schrijver plotseling in een nachtmerrie veranderd na een slechte recensie. Cullen “Cubby” Greenwich is een succesvolle schrijver van meerdere bestsellers. Hij is gewend aan goede recensies, maar zijn laatste boek wordt keihard onderuit gehaald door de vooraanstaande recensent Shearman Waxx. Cubby kan wel tegen een stootje, maar dit keer is het anders. Het lijkt alsof Waxx geen woord uit zijn boek gelezen heeft. Wanneer Waxx ook nog eens zijn familie begint te terroriseren, moet Cubby bij zichzelf te rade gaan waar deze woede vandaan komt… Kan hij zijn familie, zijn carrière en zijn eigen leven nog redden uit de handen van deze allesvernietigende criticus?