India, 1803. We bevinden ons aan de vooravond van de Slag bij Assaye, een grote veldslag in de Tweede Anglo-Maratha-oorlog tussen het Maratha-rijk en de Britse Oost-Indische Compagnie. Soldaat Richard Sharpe krijgt de opdracht een verrader op te sporen. Dit voert hem diep in de gevarenzone. Bovendien wil een oude vijand van de gelegenheid gebruik maken om Sharpe uit de weg te ruimen. In dit tweede deel van de Sharpe-saga (het eerste deel is "Sharpe's tijger") vinden we alle elementen die de reeks zo populair maken: verraad, wraak, epische veldslagen, en een held met onorthodoxe methoden die zichzelf uit de grootste chaos weet te redden. Entertainment van topkwaliteit.