Het nationalisme is onmiskenbaar aan een opmars bezig. Dat maken recente verkiezingsoverwinningen van populistische politici over de hele wereld en ook in ons eigen land wel duidelijk. Wanneer is dit verschijnsel ontstaan en hoe heeft het zich ontwikkeld? Waarom vormde de Franse revolutie het startpunt en zien we sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie een opleving?
In Nationalisme beschrijft Eric Storm de geschiedenis van dit fenomeen en de vaak verstrekkende gevolgen ervan. Zo bracht de uitvinding van de natiestaat politieke inspraak, maar lang niet voor iedereen: eeuwenlang werden vrouwen en mensen van kleur uitgesloten. Nationalisme werkte ook door in taal, sport en toerisme en zorgde er zo voor dat een wereld met afzonderlijke naties, elk met hun eigen identiteit, volstrekt vanzelfsprekend werd. Inmiddels zien we nationalisme overal terug: niet alleen in standbeelden en straatnamen, maar ook in andere vormen van cultureel erfgoed, in folklore, typische gerechten, zelfs in de marketing van auto’s en kleding, en is het gedachtengoed doorgedrongen tot alle haarvaten van de hedendaagse maatschappij. Nationalisme is overal. Hoog tijd voor een allesomvattende wereldgeschiedenis.