Sinds de #MeToo-beweging is consent een veelgehoorde term. Expliciete instemming wordt gezien als dé manier om seksueel grensoverschrijdend gedrag te voorkomen.

Maar critici, ook feministen, vragen zich af of deze nadruk op instemming vrouwen echt verder helpt. Moeten vrouwen dan altijd van tevoren weten wat ze precies willen, terwijl hun seksuele verlangens al honderden jaren worden ingesnoerd door het patriarchaat? Is non-consensuele seks dan automatisch verkrachting? Consent alleen kan de politieke en culturele aspecten van seks niet oplossen. En ook in bed schiet het tekort: hoe sexy is het nou om alles vooraf te moeten bespreken?

De Franse feministische filosoof Manon Garcia onderzoekt consent via filosofen als Immanuel Kant en John Stuart Mill en duikt zelfs in de BDSM-wereld, waarin instemming en kwetsbaarheid hand in hand gaan. Ze pleit voor een breder begrip van consent – niet als rigide checklist, maar als ruimte voor wederzijdse verlangens en kwetsbaarheid. Haar benadering biedt hoop: consent kan de sleutel zijn tot goede seks, waarin vrijheid samengaat met respect voor de complexe gevoelens die seks met zich meebrengt.

Manon Garcia is een Franse filosoof en auteur, gespecialiseerd in feministische theorie en ethiek. Haar eerste boek On ne naît pas soumise, on le devient (2018) leverde haar de Prix des Rencontres Philosophiques de Monaco op.