Pausanias (tweede eeuw n.Chr.) was een groot reiziger. Hij verkende Egypte, Klein-Azië, Jeruzalem, de Jordaan en Rome. Maar bovenal bezocht hij de Peloponnesus en het Griekse vasteland. Over de laatste twee gebieden schreef hij een reisgids die niet alleen een link vormt tussen de klassieke literatuur en de moderne archeologie, maar die ook nu nog als gids te gebruiken is.

Peter Burgersdijk vertaalde het hele werk en koos daaruit de delen die nog altijd interessant zijn. Wat zag Pausanias bijvoorbeeld in Delphi, en wat zien wij? Veel van wat bijna tweeduizend jaar geleden nog te zien was is nu verdwenen, maar wij kunnen ook gebouwen en kunstwerken zien, door archeologen aan het licht gebracht, die in Pausanias’ tijd al onder de grond waren verdwenen.

Beschrijving van Griekenland bevat naast beschrijvingen van steden, dorpen en tempels ook veel informatie over de godsdienst, de mythologie en de flora en fauna van het oude Griekenland.