Middenin de revolutie vertelt Li ons over de geschiedenis van China. Als we ons verdiepen in het verleden van de eerbiedwaardige meneer Zhang begrijpen we waar de getroebleerde persoonlijkheid vandaan komt van de peetvader van de triade die de jonge Li opvoedde. Sinds zijn kindertijd, die hij doorbracht in de armen van zijn moeder Moon, heeft de jongeman zichzelf opgebouwd als een reactie op zijn gewelddadige vader. Hij is verre van zwart-wit. We ontdekken alle verborgen kanten van dit personage. In het heden is de jonge Li teruggekeerd uit Frankrijk om deel te nemen aan de Culturele Revolutie van Mao. Ze leert de onderbuik van de Revolutie kennen door dichter bij de charismatische communistische leider te komen. Tussen fascinatie en ontgoocheling zal het jonge meisje gelijk opgaan met de geschiedenis van het land dat haar naam draagt.