De grootste slavenopstand uit de geschiedenis, en de enige die lukte, begon in 1791 in de rijke Franse kolonie Saint-Domingue. Na twee jaar werd de slavernij hier afgeschaft, en niet veel later in alle Franse koloniën. Een ongelofelijk resultaat.

Frankrijk beleefde intussen zelf een revolutie en raakte in oorlogen verwikkeld - ook in de koloniën. Bij het afslaan van Spaanse en Britse invallers in Saint-Domingue leverden vrijgevochten slaven de grootste bijdrage, met een steeds duidelijker hoofdrol voor hun leider Toussaint Louverture. Hij werd na de oorlog feitelijk alleenheerser in de kolonie. Napoleon Bonaparte was hier niet van gediend en een leger erop af. Deze expeditie werd een fiasco. De kolonie werd in 1804 het onafhankelijke land Haïti en de slavernij keerde er nooit terug.

In deze moderne klassieker verweeft Laurent Dubois de verhalen van slaafgemaakten, vrije mensen van kleur, en witte planters tot een onvergetelijk drama, afgewisseld met heldere analyses van de wirwar van problemen, verhoudingen, idealen en motieven. In Wrekers van de Nieuwe Wereld geeft Dubois de Haïtiaanse Revolutie haar verdiende plaats als cruciaal moment in de geschiedenis van democratie, dekolonisatie en mensenrechten.