In het jaar 1702 barstten er opstanden los in de Cevennen als reactie op de wrede vervolgingen van de Hugenoten. Jean Cavalier, een van de meest prominente leiders van de rebellerende Camisards, vond in 1704 zijn toevlucht in Den Haag. Op dat moment was de Republiek verwikkeld in een grootschalige oorlog tegen Frankrijk. Zijn moed en leiderschap werden erkend, en hij werd benoemd tot kolonel, waar hij met een eigen leger deelnam aan de strijd. Na de verwoestende nederlaag bij Almanza in 1707 keerde hij terug naar Den Haag, waar zijn status echter dramatisch veranderde. Geplaagd door spijt en een gebrek aan richting, raakte hij verstrikt in een leven vol excessen, zowel financieel als in de liefde.

Zijn pad kruiste dat van de betoverende Olympe Dunoyer, wiens moeder, Anne Marguerite Dunoyer, een gerespecteerd schrijfster was en haar dochter financieel ondersteunde. Echter, na een breuk met Olympe, vond zij haar liefde bij een vriend van Jean die zich als graaf voordeed, wat leidde tot een kostbare bruiloft. Anne Marguerite, die alles had gefinancierd, verloor haar vermogen en huis.

Ondanks haar tegenslagen verwierf Anne Marguerite roem als hoofdredactrice van een krant in Den Haag. Olympe zou later een relatie hebben met de jonge Voltaire, die aan de Franse ambassade verbonden was. Hun liefdesbrieven zijn bewaard gebleven en geven een intrigerende inkijk in hun verboden liefde.

Louise van Wassenaer-Wiarda (Amsterdam, 1933) heeft altijd een passie voor geschiedenis gehad, een liefde die ze deelde met haar overleden echtgenoot Otto van Wassenaer. Een toevallige ontdekking van een brief uit 1705, waarin een verre familielid de heldendaden van Jean Cavalier beschrijft, zette haar aan tot diepgaand onderzoek. Dit boek is het resultaat van haar fascinerende zoektocht naar de waarheden achter de geschiedenis. Ontdek de intriges, liefde en heldendom in deze meeslepende vertelling, verkrijgbaar bij Boekhandel Douwes.