Henriëtte Pimentel was bewaarschoolhoudster en werd aan het begin van
de twintigste eeuw directrice van de Amsterdamse fröbelschool Cornelia.
Haar carrière stond in het teken van kinderzorg en in haar vrije tijd toonde
ze zich maatschappelijk en politiek betrokken bij de vrouwenbeweging. Na
een onrustige periode met verschillende banen in het kinderwerk, werd ze
in 1926 directrice van de Vereeniging Zuigelingen-Inrichting en Kinderhuis in de Plantage Middenlaan te Amsterdam, in de volksmond ook wel ‘de crèche’ genoemd.

Ze initieerde nog datzelfde jaar een interne opleiding voor kinderverzorgsters
die internationale faam zou verwerven. Toen ze de pensioengerechtigde
leeftijd bijna had bereikt, brak de Tweede Wereldoorlog uit. Met dezelfde
overgave waarmee ze haar hele leven al voor kinderen had gezorgd, werd
ze een van de sleutelfiguren in het heldhaftige plan waarmee zo’n zeshonderd
joodse kinderen uit de crèche gered konden worden. Zichzelf bracht ze
daarbij niet in veiligheid.

Op basis van intensief onderzoek en vele interviews hebben de auteurs de
heldhaftige, gedreven en vooruitstrevende Henriëtte Pimentel zo compleet
mogelijk in beeld willen brengen, met aandacht voor de tijdgeest, alsmede
voor de geschiedenis van de crèche.

Esther Shaya (1966) is hotelier en schrijfster. Zij publiceerde verschillende
korte verhalen in de boekenserie Joodse Huizen. In 2018 verscheen haar
debuut: Harry & Sieny; Overleven in verzet en liefde.
Frank Hemminga (1952) volgde de onderwijzersopleiding aan de Hervormde
Pedagogische Academie aan de Amsterdamse Plantage Middenlaan. Zijn
moeder werkte tot september 1942 in de crèche.