Het hofje is een typisch Nederlands verschijnsel. Vaak wordt gedacht dat er dus alleen in Nederland hofjes zijn. Maar dat is niet zo: hofjes komen al eeuwen ook voor in andere delen van Europa, in België, Groot-Brittannië en Ierland, in Scandinavië en Duitsland. Daar blijft het niet bij: er waren bijvoorbeeld ook hofjes in Parijs en in de Verenigde Staten. Net als in Nederland waren hofjes dikwijls het werk van de machtigen en rijken: onder hen waren onder andere de Britse koningin Victoria, de Vlaamse wereldreiziger Vincent Stochove, kooplieden als de Noor Thomas Angell en de Duitser Jakob Fugger, en een tweetal Oranjeprinsessen in den vreemde. Net als in Nederland dienden de buitenlandse hofjes als sociale woonvoorziening voor ouderen. In dit boek wordt een rondgang gemaakt langs de naaste buren van Nederland en de hofjes die daar zijn te vinden. Hofjes zijn niet alleen Nederlands erfgoed, maar zijn een verschijnsel dat grenzen overschrijdt – en zelfs oceanen.



Henk Looijesteijn (1973) is gespecialiseerd in de geschiedenis van Nederland in de Gouden Eeuw en doet onderzoek naar de geschiedenis van de filantropie in Nederland. Hij studeerde geschiedenis in Amsterdam en behaalde zijn doctoraat aan

het Europees Universitair Instituut te Florence. Looijesteijn is verbonden aan het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis te Amsterdam en schrijver van Hofjes als paleizen. Stichters, bouwers en bewoners in de 17de en 18de eeuw (Den Haag 2014) en Bevorderaars van het goede. Een kleine bestuursgeschiedenis van het Nederlandse hofje (Den Haag 2016