Na een triest incident met een dertienjarige leerlinge besluit Frank zijn leven radicaal om te gooien. Hij verlaat de school waar hij lesgaf en opent een koffiebar. Het contact met de klanten en de ontluikende liefde voor de levenslustige Alicia doen hem de oude demonen vergeten, maar dan stuit hij op het internet op enkele naaktfoto's van zijn dochter. Wanneer hij geschokt verder swipet, beseft hij dat hij midden in de weerzinwekkende wereld van kindermisbruik is beland. De volgende dag is hij het slachtoffer van een aanslag.
De barista is het verhaal van de verwerpelijke handel in kinderporno, maar probeert ook een licht te werpen op de drijfveer die een pleger ertoe brengt om jonge kinderen te misbruiken, want "niemand wordt als ellendeling geboren".