Op 26 februari 1941 verging het s.s. ‘Beursplein’ na een aanval op zee. Eén van de opvarenden die omkwam, was de stoker Cornelis Johannes Beekman. Beekman bleek een man met een verhaal, veelzijdiger en verrassender dan je zou verwachten. Ruim tachtig jaar na zijn dood verschijnt dit verhaal in boekvorm.
Zijn jeugd in Brielle, zijn opleiding bij de marine, zijn reizen naar de Oost, zijn huwelijken en zijn leven in het Rotterdam-van-voor-de-oorlog... Het was allemaal in beeld te brengen aan de hand van documenten en overleveringen, net als zijn afkomst en zijn familie met muzikale inslag.
In zijn tijd ontmoette hij diverse mensen. Bekende namen soms. Maar Beekman had ook een geheim. Een geheim dat zijn leven op jonge leeftijd een wending gaf, waarmee hij niet te koop liep maar dat onontkoombaar zijn leven beïnvloedde.

Met Beekman wordt een honderdtal namen uit de vergetelheid gevist, waar bij sommige een gedetailleerd persoon verschijnt. Een beeld van mensen die allang vergeten waren. Daarmee wordt het boek een waardevol tijdsdocument en interessant voor velen.