Nederland verkeert volgens veel media in problemen. Er is een tekort aan woningen, zorgpersoneel, politie enzovoort. Anderzijds is er te veel stikstof, mest en opwarming van de aarde. Daarnaast is er polarisatie, discriminatie en racisme. Er ligt een uitdaging om deze problemen aan te pakken, maar daar is wel een plan van aanpak – een visie – voor nodig en volgens velen ontbreekt het daaraan. Het gevolg is dat de problemen niet, of slechts deels, worden opgelost.

Schrijver Alfred Jacobse dompelde zich anderhalf jaar onder in rapporten, nieuws en meningen en probeerde te achterhalen of de problemen wel problemen zijn en de oplossingen wel oplossingen. Hij vond veel informatie – niet verwonderlijk in een land waar veel wordt onderzocht. Maar niet elk onderzoek leidt tot verandering, verbetering of een oplossing. Hij keek ook naar het verleden, want veel kwesties zijn niet van vandaag of gisteren, maar spelen al veel langer.

Een speurtocht die veel randzaken opleverde die tóch van belang zijn om tot de kern te komen. Maar of een echte oplossing mogelijk is, blijft de vraag – er komt immers veel bij kijken.