Onder het motto ‘spreken is een behoefte, luisteren is een kunst’ (Goethe) begint Otheo Books met een reeks spraakmakende dialoogboeken. In de eerste aflevering staan Peter Schmidt en Jean Paul Van Bendegem centraal, twee vrienden die heel anders in het leven staan. Openhartig en doorleefd, genuanceerd en vrijmoedig, met gepaste ernst en de nodige humor denken de katholieke priester en de vrijzinnige filosoof samen na over de grote vragen van deze tijd.

Verschillen in levensbeschouwing zorgen voor een andere invulling van gedeelde menselijke ervaringen. Wat de een ervaart als schepping – ‘Ik heb mezelf niet gemaakt’ – klinkt voor de ander als: ‘Ik ben er. Wat nu?’ Ze herkennen bij elkaar een basisvertrouwen in het bestaan en de existentiële nood aan zowel alleen-zijn als diepe relaties met mensen. Dat ‘de anderen’ zowel de hel als de hemel kunnen zijn, daar zijn ze het roerend over eens.

Schmidt en Van Bendegem hebben het over geluk, ouderdom, wijsheid, logica, tijd, hoop, schuld, altruïsme, evolutie, vrijheid en de ecologische crisis. Een rode draad in hun dialoog is de eeuwige vraag naar de verhouding tussen taal en werkelijkheid. Schept de taal de werkelijkheid – en God?