Louis Gabriëls is een Belgisch kunstschilder, die denkt het Grote Geheim van de Frans-Amerikaanse dadaïst Marcel Duchamp te hebben ontdekt. Enthousiast maakt hij zijn hypothese wereldkundig, maar niemand blijkt geïnteresseerd vanwege de moeilijk te geloven erotiek. Daarop doet Louis meer onderzoek. Opnieuw valt hij van de ene verbazing in de andere en moet hij zijn theorie herzien. De nieuwe hypothese is echter nog minder geloofwaardig. Hij besluit er een fictieverhaal van te maken: over een Parijs schildersmodel in 1907, Duchamps geheime eerste liefde, die ook later altijd verzwegen zal worden, maar postuum toch bekend raakt dankzij de Duchampcode.

LUDO MENTEN zet alles wat over Marcel Duchamp (1887-1968) geschreven werd op een steile helling. In een vlotte afwisseling van gekend feitenmateriaal, grappige belevenissen, banale dialogen, wilde fantasieën, grondig onderzoek, stille intimiteiten en huidige wereldproblemen vermengt hij verschillende Duchamp-levens met dat van een eigentijds kunstenaar waardoor elk mogelijk schandaal afglijdt naar belangeloze bijzaak. Maar wat is bijzaak?