Ooit was Charleroi een bastion van steenkool, staal, glas en chemie. Een stad in de spits van technologie en vernieuwing. Een magneet voor talloze immigranten, onder wie tienduizenden Vlamingen. Vandaag zoekt de stad zelf een nieuwe toekomst. Toch geldt ze nog altijd als ‘de meest lelijke stad ter wereld’. Geen stad wordt meer verguisd. Onterecht, vindt Pascal Verbeken. Charleroi is niet minder mooi of interessant dan Venetië, Brugge of Amsterdam. Voor wie het wil zien. ,
,
Dit boek is een uitnodiging om deze mythische stad te leren kennen.Onze gids is Pascal Verbeken, journalist en non-fictieschrijver. Hij sleet al verscheidene schoenzolen in de straten van Charleroi, de stad die hij ziet als een schatkamer van histories, een bron van verwondering en een wijze leermeesteres. Charleroi was al een hoofdpersonage in enkele van zijn boeken en tv-documentaires, zoals Arm Wallonië en Grand Central Belge.,
,
In dit verhalende ontdekkingsboek deelt Verbeken zijn favoriete plekken en verhalen, van steenkoolbergen, kunstenaars, curiosa, fenomenen en dranklokalen, tot parken en herinneringen. Hij stippelde ook twee wandelingen uit langs de locaties die hij aan vrienden zou laten zien die de stad voor het eerst bezoeken.