Methoden en perspectieven van rechtswetenschap gaat over de verscheidenheid van onderzoeksmethoden in de rechtswetenschap. Naast de traditionele rechtsgeleerdheid komen kritische en empirische benaderingen aan bod. Een centrale plaats neemt juridisch grondslagenonderzoek in, waarbij recht en rechtsontwikkeling worden bezien door het prisma van de mensenrechten. Dit stimuleert tot verkennend rechtswetenschappelijk onderzoek, met een op rechtsontwikkeling gerichte methodologie. Het object van de rechtswetenschap is dus dynamisch. De taal van het recht lijkt zich weliswaar al eeuwen naar dezelfde ‘grammatica’ te voegen, met dezelfde kernbegrippen, maar wie dieper graaft, ziet onder de oppervlakte fundamentele veranderingen, onder andere in het begrip van persoon en rechtssubject. Economische, culturele en technische ontwikkelingen brengen rechtsstelsels met elkaar in contact en conflict. Dat maakt methoden nodig om op zoek te gaan naar nieuwe vormen van bescherming door het recht, ook voor toekomstige generaties. Ernst Hirsch Ballin is emeritus universiteitshoogleraar (Tilburg University) en emeritus hoogleraar rechten van de mens (Universiteit van Amsterdam), en lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. Hij vervulde diverse functies in rechtspraak, bestuur en politiek.