In 'De genen van de kunstverzamelaar' geeft auteur Jacob Six een opsomming van de tientallen kunstcollecties van zijn familie. Een gedeelte is nog altijd particulier bezit van familieleden, vele andere delen zijn pronkstukken van internationale musea.
Wereldbekend is de verzameling zeventiende-eeuwse familieportretten waaronder belangrijke werken door Rembrandt en Frans Hals.
Van een geheel andere orde is bijvoorbeeld de verzameling anatomische preparaten van Gerardus Vrolik die nu de kern vormt van de museumcollectie van het AMC.
Zo zijn ruim veertig hoofdstukken gewijd aan verzamelingen van o.a. porselein, glas, juwelen, zilver, geborduurde bruidsjurken, wapens, militaire voertuigen, het kamertoneel van Hieronymus van Slingelandt.

Deze rijk geïllustreerde uitgave geeft aandacht aan de avonturen en levensomstandigheden van verzamelaars gedurende 500 jaar. Daarmee geeft dit boek een intieme kijk op de familiegeschiedenis, die kan worden beschouwd als een Hollandse variant van Downton Abbey. Er is een synthese ontstaan van de kunstgeschiedenis en de sociale geschiedenis van de in Nederland maar zo zelden beschreven elite van weleer.