Internal Family Systems (IFS) is een model dat erkent dat de psyche meervoudig is en dus bestaat uit subpersoonlijkheden of ‘delen’, met elk hun eigen drijfveren. De intenties van de delen zijn altijd positief, gericht op het veilig houden van de persoon, maar kunnen tegelijk emotioneel lijden veroorzaken, met name wanneer de delen binnen het innerlijke systeem tegenover elkaar komen te staan.

In dit boek bespreken Richard C. Schwartz, de grondlegger van IFS, en zijn collega Martha Sweezy de kernconcepten van IFS en geven ze praktische richtlijnen voor de toepassing ervan bij trauma, angst, depressie, eetstoornissen, verslaving en andere gedragsproblemen. Op basis van veertig jaar ervaring met het toepassen van IFS in de geestelijke gezondheidszorg hebben zij de methode steeds verder verfijnd.

Dit handboek vormt een complete handleiding voor therapeuten die IFS willen gebruiken. De theorie en praktijk van IFS worden gedetailleerd beschreven aan de hand van een overzicht van de stappen en strategieën van IFS-therapie. Er zijn hoofdstukken over de opbouw van de therapie, vriendschap sluiten met de beschermende delen van de cliënt, de rol van de therapeut, veiligheid bij innerlijk werk en relatietherapie. Daarnaast wordt een hoofdstuk gewijd aan IFS-onderzoek en de groeiende wetenschappelijke onderbouwing van deze benadering. Met casusbeschrijvingen en voorbeelddialogen wordt de theorie tot leven gebracht.


Richard C. Schwartz, PhD, is de grondlegger van het Internal Family Systems-model (IFS). Hij is verbonden aan de faculteit Psychiatrie van de Harvard Medical School. Daarnaast is hij de oprichter van het IFS Institute, dat IFS-trainingen binnen en buiten de Verenigde Staten coördineert. Van zijn hand zijn meerdere boeken en ruim vijftig artikelen gepubliceerd over IFS en andere onderwerpen op het gebied van psychotherapie.

Martha Sweezy, PhD, is universitair docent aan de Harvard Medical School en programmaconsulent en supervisor bij de Cambridge Health Alliance. Ze leidt een praktijk voor psychotherapie. De manier waarop schaamte en schuldgevoel menselijk gedrag beïnvloeden heeft haar bijzondere interesse. Martha Sweezy heeft meerdere artikelen en boeken over IFS-therapie geschreven.