Dit is de geannoteerde en uitgebreide tekst van de 53ste Huizinga-lezing die hoogleraar geschiedenis Beatrice de de Graaf donderdagavond 12 december 2024 heeft uitgesproken in de Stadsgehoorzaal in Leiden.

In haar lezing, getiteld ‘Wij zijn de tijden. Geschiedenis in crisistijd’ breekt Beatrice de Graaf een lans voor een bezielende en verhalende vorm van geschiedenis vertellen. Zeker in tijden van crisis heeft een samenleving hoopvolle verhalen nodig om grip te krijgen op de rauwe werkelijkheid. Zij gaat daarbij dieper in op hoe kerkvader Augustines én haar grote voorbeeld historicus Johan Huizinga zelf geschiedenis niet als een wetenschappelijk tijdverdrijf zagen, maar hun publiek via pakkende beelden moreel wilden aansporen. 

Beatrice de Graaf (Putten, 1976) is faculteitshoogleraar aan de Universiteit Utrecht en bekleedt daar de leerstoel van de Internationale Betrekkingen sinds 2014. Daarvoor was ze hoogleraar aan de Universiteit van Leiden. Ze studeerde Duits en geschiedenis in Utrecht en Bonn (cum laude) en promoveerde in 2004 op een proefschrift over de betrekkingen tussen Nederland en de DDR (Over de Muur, 2004) Zij verricht onderzoek naar oorlog, conflict en veiligheid in historisch perspectief, en treedt geregeld op in de media.