Vanwege de scheiding van kerk en staat werd in de negentiende eeuw in
openbare universiteiten kerkelijke theologie vervangen door godsdienstfilosofie.
Als venster op het denken over geloven gebruikt Willem B. Drees,
de laatste hoogleraar godsdienstwijsbegeerte in Leiden, werk van zijn
voorgangers. In de tweede helft van de negentiende eeuw dachten zij
houvast te kunnen vinden in het redelijk denken, in kennis van de
godsdiensten of hun eigen geloof. Na de Eerste Wereldoorlog wordt geloof
gezien als een keuze voor vertrouwen op de zin van het Geheel. Recenter
zien we agnostische terughoudendheid die religieus en wetenschappelijk
wordt gemotiveerd. Een geladen zwijgen.