Er zijn weinig plekken in Nederland waar de geschiedenis van de Tachtigjarige Oorlog zo levend is als in Leiden. Elk jaar wordt op 3 oktober massaal het Leidens Ontzet gevierd, de verdrijving van de Spanjaarden in 1574. In de stad herinneren straatnamen, standbeelden en gedenktekens aan de historische gebeurtenissen en hoofdrolspelers. Maar hoe staat het met de originele sporen? Met enige moeite zijn in en om Leiden nog tastbare sporen te vinden uit de tijd van beleg en ontzet. Ook zijn nog plekken aan te wijzen waar belangrijke gebeurtenissen plaatsvonden. Achter deze locaties gaan bijzondere verhalen schuil over de gevolgen van de Tachtigjarige Oorlog voor de Leidse regio.

Archeoloog en journalist Ruurd Kok vertelt deze verhalen aan de hand van ooggetuigenverslagen, historisch beeldmateriaal, bodemvondsten en gesprekken met experts. Als je eenmaal weet wat zich op de beschreven plekken heeft afgespeeld, dan loop of rijd je er nooit meer op dezelfde manier langs.