Legendes en verhalen maken een belangrijk deel uit van de Molukse cultuur. Veel van deze verhalen dreigen echter verloren te gaan. Elzi Suitela en Vadim Dijkshoorn trokken een halfjaar rond langs de verschillende eilanden van de Molukken om eeuwenoude mondelinge volksvertellingen vast te leggen voor het nageslacht. De reis draaide uit op een grote speurtocht langs lokale koningen, oude wijze mannen, afgelegen dorpen en gewijde plekken en resulteerde in een schat aan ontstaansgeschiedenissen en magisch-realistische verhalen die nooit eerder in het Nederlands werden opgetekend. Zo is er het verhaal van de man die bevriend raakt met een bewoner uit de hemel - de bovenwereld - en na een bezoek een rijstkorrel meesmokkelt en zodoende rijst op aarde introduceert. De stinkende durian en de slang presenteert deze en andere vertellingen op zo'n manier dat ook de lezers van buiten de Molukken ze kunnen waarderen.