Als het hard regent, schuilt Mats bij een grote, oude boom. Die boom blijkt de poort te zijn naar een wereld, waarin Gaea, de beschermster van de aarde, strijd levert met Malcoxyde, de Heerser-over-leven-en-dood. Gaea is door Malcoxyde vergiftigd en kan alleen blijven leven als Mats met Mila, de dochter van Gaea, het Heksenkruid weet te vinden. Het is een race tegen de klok en een tocht vol gevaren, waarin Malcoxyde alle middelen gebruikt om hen te dwarsbomen. Voor Mats wordt het een tocht waarin hij kennismaakt met de onbekende wereld van spreuken en magie.