Een blikken trommel vol brieven en briefjes, fotootjes, kleine en grote documenten. 'De kist van papa', jarenlang voor de kinderen verboden terrein. Een ongeordend archief waarin een zorgvuldig verzwegen verleden zich schuilhield. Pas na het overlijden van beide ouders kon de trommel worden geopend. De inhoud nodigde uit het spoor te gaan volgen van een veelbewogen leven, waarin de Tweede Wereldoorlog een grote rol speelde, evenals de fluwelen knoet van de katholieke kerk. De inzichten die dat spoor opleverde, verklaarden veel, gaven in ieder geval een gedeeltelijk antwoord op de vragen waarmee de kinderen al jarenlang rondliepen.