De auteur Gerard Nijmeijer heeft in de jaren 1962 tot 1972 vele zeereizen als scheepswerktuigkundige op zowel de Oost- als de Westkust van Zuid Amerika gemaakt. Hij is begonnen bij de rederij KNSM (Kon. Nederlandse Stoomboot Maatschappij), maar deze rederij later verruild voor de KHL (Kon. Hollandsche Lloyd). Beide rederijen waren in het Oostelijke havengebied van Amsterdam rond het IJ gevestigd.
Tussentijds is Gerard kort uitgeleend voor twee reizen aan de NETM (Nederlandse Ertstanker Mij). Bij de NETM heeft Nijmeijer gevaren op de stt Jacob Verolme en de stt PG Thulin. Met de Jacob Verolme heeft Nijmeijer op 22 januari 1967 de noodlottige scheepsramp meegemaakt bij de Canarische eilanden waarbij een 4e werktuigkundige is omgekomen. (stt staat voor stoomturbinetanker).