In denderende vaart volgen we de belevenissen van Poek en Anne die ieder hun eigen weg gaan als hun huwelijk niet langer de spanning en gelijkgestemdheid kent die hen vroeger bij elkaar hield.
Anne stort zich in een onstuimige liefdesrelatie in Berlijn, Poek realiseert zich tijdens een vakantie in Griekenland steeds meer dat hij zijn leven betekenisvoller wil invullen. We volgen hun overpeinzingen over trouw, overspel, liefde en seks, maar ook over onderwijs, populisme en democratie.
Anne hunkert naar de roes van het onvergetelijke moment, ze wil leven met het gas erop. Poek is juist georganiseerd, idealistisch en rationeel. Hij wil iets achterlaten dat waardevol is voor de toekomst. Dit alles met op de achtergrond vluchtelingen die in Europa waar een menswaardig bestaan hopen te vinden.

Het verhaal van het uitdovend huwelijk vermengt zich met dat van hoopvolle migranten. Een jihadist op weg naar Den Haag, Poek met in Griekenland gevonden vluchtelingen op weg terug, en Anne die niet meer terug naar huis kan.
De ooit zo brave wereld van Den Haag wordt meegesleurd in de problematiek van internationale politiek en spanningen. Poek en Anne moeten kiezen hoe ze hun leven willen inrichten, waar zij zich op willen richten voor de toekomst.
In Dode Vogels lijkt de reis belangrijker dan het arriveren. En eenmaal aangekomen is er het verlangen naar een nieuwe reis.