In 'Uit de onderwereld' neemt Judith Belinfante je mee op een indringende reis door haar persoonlijke geschiedenis, geboren in 1943 tijdens de onderduik. Haar eerste levensdagen waren een strijd om te overleven; na tien dagen woog ze nog maar twee pond, en haar moeder kon haar niet verzorgen. Het dienstmeisje van haar ouders redde haar door haar naar haar eigen ouderlijk huis in de Haagse Schilderswijk te brengen, waar ze de eerste twee jaar van haar leven doorbracht, terwijl haar ouders worstelden met de dreiging van deportatie en de verschrikkingen van de oorlog.

Dit aangrijpende verhaal verkent de thema's van dood, verlies en schuldgevoel, die als schaduwen boven het leven van de overlevenden hangen, waaronder haar ouders. Belinfante reflecteert op het Joodse verleden en heden, en hoe de catastrofe van de Sjoa een onuitwisbare indruk heeft achtergelaten op de levens van de overlevenden. Met de laatste generatie overlevenden die snel verdwijnt, stelt ze de vraag: hoe zullen de kinderen en kleinkinderen van slachtoffers, daders en omstanders omgaan met dit pijnlijke verleden?

In het vervolg, 'Naar de bovenwereld', verdiept Belinfante zich in de Joodse geschiedenis en de langdurige discriminatie en vervolgingen van Joodse gemeenschappen wereldwijd. Ze behandelt cruciale onderwerpen zoals de nazivervolging, de rol van kerken, de burgerlijke gelijkstelling na de Franse Revolutie, en het opkomend antisemitisme. Ondanks de hoop die het zionisme bood na de Sjoa, lijkt die hoop nu overschaduwd door angst.

Met een krachtige afsluiting roept ze op tot vrede: "Dona nobis pacem zong ik op de lagere school, geef ons vrede." Deze boodschap blijft relevant, zelfs 85 jaar na de Tweede Wereldoorlog en de Sjoa. Judith Belinfante, een gerespecteerde historica en voormalig directeur van het Joods Museum, nodigt je uit om na te denken over de lessen van het verleden en de toekomst die we samen willen creëren. Dit boek is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de Joodse geschiedenis, de impact van de oorlog, en de zoektocht naar vrede. Verkrijgbaar bij Boekhandel Douwes.